Cuando un auto transita en áreas de gran altura sobre el nivel del mar, el motor sufre pérdida de eficiencia de combustión (menos potencia) debido a la menor cantidad de oxígeno en el aire.
Para contrarrestar este inconveniente existe un control denominado compensador de altura, que ajusta la cantidad de combustible que necesita el motor.
Según el ingeniero Marco Pastrana, jefe de servicio y mantenimiento de Motorysa Mitsubishi, ?en algunos motores con carburador este aparato se compone de un diafragma que, según la presión atmosférica, funciona de manera mecánica para que las varillas que hacen parte del sistema se muevan y le permitan un mayor suministro de combustible al motor?.
?Por otra parte ?agrega Pastrana? el compensador debe ser ajustado de acuerdo con los parámetros de cada fabricante; por eso, si se desmonta el carburador para efectuar una limpieza hay que tener estricto cuidado de no modificar las posiciones de las varillas, las mangueras y los topes, entre otras partes que hacen parte del mecanismo; de lo contrario se afectaría el funcionamiento del motor en las alturas?.
En los motores de inyección
Adicionalmente, hay que tener en cuenta que los vehículos que cuentan con sistema de inyección de combustible tienen sensores de presión del múltiple de admisión (MAP), que también se denominan de presión barométrica y que ?además? cumplen con la misma función del compensador de altura de los motores carburados.
Estos sensores le envían señales al computador y este, a su vez, las envía a los inyectores para proporcionar la cantidad de combustible necesario, de acuerdo con la altura en la que se encuentre el vehículo.
Igualmente, para verificar que los sensores funcionan normalmente, los ingenieros utilizan el escáner, un computador que se programa con base en las características técnico-mecánicas de cada marca.
Por otra parte, casi siempre los sistemas de compensación de alturas son instalados en vehículos distribuidos en regiones o países donde la topografía es elevada ?como ocurre en Colombia?; de esa forma se evita que los motores sufran por falta de potencia cuando superan los 1.500 metros sobre el nivel del mar.
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