Para ello, se ha de disponer de un reproductor de audio portátil capaz de decodificar el formato MP3, pero su elección es todo menos fácil debido al gran número de modelos presentes en el mercado, que cubren un amplísimo abanico de funciones, posibilidades y, como no, precios.
Antes de adquirir un aparato de este tipo no debemos olvidar su consumo o facilidad de uso. Y aunque parezca una tontería la forma del reproductor también es un factor a tener muy en cuenta. Por ejemplo, si es muy voluminoso no lo podremos utilizar en cierto tipo de actividades.
Vamos a condensar todo este mundo de electrónica musical portátil en 10 puntos que te ayudarán a escoger el modelo adecuado a tus necesidades:
1.- Soporte:
Aunque el formato estándar para la reproducción de música es el MP3, el soporte sobre el que grabemos los archivos determinará sobremanera el tamaño y prestaciones del reproductor. Los principales soportes son:
Compact Disc: reproducen discos compactos normales, pero tienen la pega de que su tamaño es bastante grande.
MiniDisc: nos permiten utilizar los MiniDisc tantas veces como queramos para grabar nuestra música. Son más pequeños que los CDs, pero siguen siendo algo voluminosos.
Disco duro: para los que quieren almacenar grandes cantidades de música, existen reproductores que son básicamente un disco duro con controladores para poder escuchar música. Los hay bastante pequeños, pero suelen ser algo pesados. (Ejemplos: Creative Jukebox Zen, Apple iPod)
Chips de memoria: los más pequeños con diferencia. Estos tienen la gran ventaja de su bajísimo consumo y reducidísimo tamaño. Su mayor pega: la imposibilidad de ampliar la memoria.
2.- Formato:
Puede que el MP3 se haya impuesto como formato de música digital comprimida, pero existen otros, como el WMA, el WAV (audio no comprimido), o el ATRAC3 (formato comprimido propiedad de Sony). Deberemos escoger si queremos que nuestro dispositivo reproduzca uno o más formatos. También es crítico comprobar qué tipo de codificación de MP3 soporta (diferentes compresiones de MP3).
3.- Tamaño:
Dependiendo del uso que le vayamos a dar, un reproductor deberá tener unas u otras dimensiones. En la actualidad, podemos encontrar reproductores portátiles que van desde el tamaño de un CD a algo más pequeño que un llavero. El tamaño determinará en parte las dimensiones de la pantalla donde leer el nombre de la canción entre otros datos de interés.
4.- Pantalla:
Una de las características que encarecen este tipo de productos es la calidad de la pantalla. Los reproductores más sencillos pueden no disponer de ella, mientras que los más avanzados tienen pequeñas pantallas TFT donde podemos ver gran cantidad de información. También es importante ver si la pantalla dispone de retroiluminación.
5.- Conectividad:
Aunque todos los reproductores se conectan al ordenador mediante el puerto USB, es importante saber si permite conexiones con USB 2.0, especialmente si la transferencia de información es de GB. También es importante comprobar si necesita de un cable adicional para conectarlo al PC, o si directamente el reproductor ya incorpora un conector USB (Ejemplo: Creative Nomad MuVo 64 MB)
6.- Forma:
Aunque pueda parecer una tontería, dependiendo del uso que le vayamos a dar (para correr, para escuchar en el coche, para tenerlo en casa) será importante escoger un reproductor cuyo diseño sea apropiado. Algunos tienen forma de pequeño llavero, mientras que otros son totalmente redondos. Si queremos utilizarlo cuando salimos a correr, no está de más comprobar que sea antichoque y resistente al agua.
7.- Facilidad de uso:
El hecho de que el reproductor tenga una interfaz intuitiva y con un fácil acceso a todas las opciones es crucial, y muy especialmente cuando estamos hablando de reproductores tan pequeños como los basados en chips de memoria con minúsculas pantallas.
8.- Consumo:
Aunque no es un tema capital en reproductores con chips de memoria, los basados en discos duros suelen tener la mala costumbre de gastar electricidad de una manera exagerada. Así, será importante comprobar su autonomía y el hecho de que dispongan de una batería recargable.
9.- Uso dual:
Aunque no es un factor primordial en la elección de un buen reproductor, no está de más que si disponemos de un dispositivo de almacenamiento, también podamos utilizarlo como disco duro portátil. Aunque la mayoría lo permiten, es importante ver si soporta el hecho de compartir el espacio de memoria entre ficheros de música y otros no reproducibles.
10. Otras funciones:
Con la progresiva miniaturización de los equipos, cada vez ofrecen más y más funciones. Ejemplos de ello son utilizar el reproductor como grabador de sonido, la integración de un receptor de radio FM digital, etc.
Es recomendable comprobar qué opciones adicionales ofrece el reproductor a la hora de tomar una decisión.
Con estos 10 puntos en mente, ya podemos entrar en la jungla de marcas, modelos, y precios, con la seguridad de estar bien informados acerca de lo que tenemos que buscar.
